人のからだは、起立により血液が下半身に貯留し心臓へ戻る血液量が減少するめた血圧が低下しますが、正常では自律神経系の一つである交感神経が興奮し下半身の血管を収縮させ、心臓へ戻る血液量を増やし血圧を維持しようとします。

しかし、このメカニズムが働かない起立性調節障害の方は、血圧が低下したまま脳血流が減少し様々な症状が現れます。

小児起立性調節障害診断・治療ガイドライン（日本小児心身医学会） による大症状としては以下があり、これらの項目のうち3つ以上当てはまる、あるいは2つであっても症状が強いなどの場合、起立性調節障害を疑います。

1. 立ちくらみ、あるいはめまいを起こしやすい
2. 立っていると気持ちが悪くなる。ひどくなると倒れる
3. 入浴時あるいは嫌なことを見聞きすると気持ちが悪くなる
4. 少し動くと動悸あるいは息切れがする
5. 朝なかなか起きられず午前中調子が悪い
6. 顔色が青白い
7. 食欲不振
8. 臍疝痛、へその周囲の痛みをときどき訴える
9. 倦怠あるいは疲れやすい
10. 頭痛
11. 乗り物に酔いやすい

起立性調節障害は、症状から診断する「症候群」となるため、ほかの病気ではないことを確認した上で、生活指導や治療の反応を確認します。

起立性調節障害のタイプ分けをするために、シェロングテスト(10分間安静の状態で横になった後に起立し、心拍数や血圧の変化を測定)を行なうこともあります。

1．起立直後性低血圧：起立直後に血圧低下が起こり、回復に時間がかかるタイプ

2．体位性頻脈症候群：起立後の血圧低下はなく、心拍数が異常に増加するタイプ

3．血管迷走神経性失神：起立中に急激な血圧低下が起こり、失神するタイプ

4．遷延性起立性低血圧：起立中に徐々に血圧低下が進み、失神するタイプ

起立性調節障害の治療

薬物療法としては一般的に昇圧剤の内服が行なわれますが、自律神経を整えたり、循環を改善する漢方薬が効果的なことがあります。